Duration of Status F1 — cơ chế cho phép du học sinh ở lại Mỹ "theo thời hạn chương trình học" suốt gần 50 năm qua — đã chính thức khép lại. Ngày 17/07/2026, Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) công bố Final Rule trên Federal Register: từ 15/09/2026, sinh viên F-1, khách trao đổi J-1 và đại diện báo chí I sẽ được nhập cảnh theo thời hạn cố định ghi trên I-94, tối đa 4 năm, thay vì ký hiệu D/S không ngày hết hạn. Đây là thay đổi lớn nhất với du học Mỹ trong nhiều thập kỷ — và bài viết này giải thích trọn vẹn: quy định mới nói gì, ai bị ảnh hưởng, và du học sinh Việt cần làm gì ngay.
Từ nay, chiếc đồng hồ visa F-1 có kim thật — và người nắm luật chơi mới sớm nhất sẽ là người không bao giờ bị đồng hồ điểm bất ngờ.
Phần 1: Tin Chính Thức Và Bức Tranh Toàn Cảnh
1.1. Duration of Status F1 là gì?
Duration of Status F1 — ký hiệu D/S trên I-94 — là cơ chế áp dụng từ năm 1978: du học sinh không có ngày hết hạn lưu trú, được ở Mỹ chừng nào còn duy trì đúng tình trạng học tập theo I-20. Học lên cao, gia hạn chương trình hay chuyển trường không cần nộp đơn với USCIS.
Cơ chế ấy chấm dứt theo DHS Final Rule Duration of Status công bố ngày 17/07/2026 trên Federal Register, hiệu lực từ 15/09/2026. Nói cách khác, D/S visa F1 bị hủy — và mọi quyền lợi "tự động" trước đây giờ gắn với một ngày hết hạn cụ thể cùng thủ tục gia hạn chính thức.
1.2. Quy định mới visa F1 từ 15/09/2026 thay đổi những gì?
Bốn thay đổi cốt lõi: I-94 có ngày hết hạn cụ thể thay cho ký hiệu D/S; thời gian nhập cảnh theo độ dài chương trình trên I-20 nhưng tối đa 4 năm; muốn ở quá ngày I-94 phải nộp đơn I-539 xin gia hạn với USCIS; và grace period sau khi học xong giảm từ 60 xuống 30 ngày.
Bảng so sánh Duration of Status F1 cũ và cơ chế mới:
Nội dung | Trước 15/09/2026 | Từ 15/09/2026 |
--- | --- | --- |
I-94 | Ghi "D/S", không ngày hết hạn | Ghi ngày hết hạn cụ thể |
Thời gian được ở | Theo tình trạng học tập | Theo I-20, tối đa 4 năm |
Học tiếp/kéo dài chương trình | Tự động qua I-20 | Nộp I-539 xin gia hạn với USCIS |
Grace period sau tốt nghiệp | 60 ngày | 30 ngày |
Cửa sổ nhập cảnh | 30 ngày trước khai giảng | 30 ngày trước và sau mốc bắt đầu |
Đây là quy định mới visa F1 quan trọng nhất kể từ khi hệ thống SEVIS ra đời — giới di trú gọi ngắn gọn là DHS Final Rule visa F1; thông tin tổng hợp chính thức được DHS đăng tại Study in the States – Quick Facts.
1.3. Vì sao DHS chấm dứt cơ chế D/S?
Lý do DHS chấm dứt Duration of Status F1: cơ chế không ngày hết hạn khiến giám sát lưu trú khó, tạo kẽ hở cho "sinh viên vĩnh viễn" ở lại Mỹ qua các chương trình nối tiếp. Thời hạn cố định buộc mọi đợt ở thêm qua vòng thẩm định USCIS — kèm phí, sinh trắc học, phỏng vấn.
Với du học sinh học hành nghiêm túc, bức tranh du học Mỹ quy định mới 2026 không đóng cánh cửa nào — nó chỉ thêm thủ tục và đòi hỏi quản lý mốc thời gian chặt chẽ hơn hẳn trước đây.
Phần 2: I-94 Mới Và Giới Hạn 4 Năm
2.1. I-94 visa F1 có ngày hết hạn hoạt động thế nào?
Từ 15/09/2026, du học sinh nhập cảnh nhận I-94 mới của visa F1 ghi ngày "admit until" cụ thể: bằng ngày kết thúc chương trình trên I-20 (tối đa 4 năm) cộng 30 ngày rời Mỹ. Ngày này — không phải ngày trên visa hay I-20 — là mốc pháp lý quyết định bạn được ở Mỹ đến khi nào.
Thói quen mới quan trọng nhất: tra cứu và lưu thời hạn I-94 F1 ngay sau mỗi lần nhập cảnh trên hệ thống chính thức của CBP. Nhiều rắc rối di trú tương lai sẽ bắt đầu từ những ai không biết chính xác ngày hết hạn của mình.
2.2. F1 chỉ được ở Mỹ 4 năm có đúng không?
Không hẳn — 4 năm là giới hạn mỗi đợt cấp phép, không phải tổng thời gian ở Mỹ. Chương trình dài hơn hoặc học tiếp lên cao vẫn được, nhưng phải nộp I-539 gia hạn trước khi I-94 hết hạn. "\\F1 chỉ được ở Mỹ 4 năm\\" đúng ở nghĩa: mỗi 4 năm qua một vòng thẩm định mới.
Hệ quả thực tế cho lộ trình dài (cử nhân 4 năm + thạc sĩ + OPT): thay vì một lần nhập cảnh dùng suốt, bạn sẽ có ít nhất một, hai lần "gia hạn giữa chặng" — mỗi lần đều cần hồ sơ học tập sạch, tài chính rõ và thời gian chờ USCIS xử lý.
2.3. I-20 và I-94 khác nhau như thế nào?
I-20 do trường cấp, xác nhận đủ điều kiện học chương trình — "giấy thông hành học thuật". I-94 do CBP cấp khi nhập cảnh, ghi tình trạng và thời hạn được ở Mỹ — "giấy phép lưu trú pháp lý". Từ 15/09/2026, I-94 là mốc quyết định; I-20 dài hơn không tự động kéo dài quyền ở lại.
Ví dụ dễ hình dung: I-20 ghi chương trình 5 năm nhưng I-94 chỉ cấp 4 năm (mức trần) — đến năm thứ tư, bạn phải gia hạn với USCIS dù trường vẫn xác nhận bạn đang học tốt. Quên phân biệt hai tờ giấy này là lỗi nguy hiểm nhất dưới DHS Final Rule F1.
Phần 3: Gia Hạn Tình Trạng F-1 Bằng I-539
3.1. Visa F1 có cần gia hạn I-539 không?
Có, nếu cần ở Mỹ quá ngày hết hạn I-94: chương trình kéo dài, học lên bậc cao hơn, chuyển trường, hoặc chờ OPT. Đơn I-539 phải nộp cho USCIS trước ngày I-94 hết hạn, kèm phí, sinh trắc học và có thể phỏng vấn. Nộp đúng hạn, bạn được ở lại hợp pháp trong lúc chờ kết quả.
Quy trình gia hạn tình trạng F1 bằng I539 về bản chất là một cuộc "tái thẩm định": USCIS xem lại kết quả học tập, tình trạng SEVIS, tài chính và lịch sử tuân thủ. Điều này biến những thứ trước đây "miễn kiểm" — điểm số sa sút, gián đoạn học kỳ, vi phạm nhỏ — thành yếu tố có thể khiến đơn gia hạn gặp khó.
3.2. Chiến lược nộp I-539 khôn ngoan
Bốn nguyên tắc gia hạn I-539 F1 an toàn:
Nộp sớm trong cửa sổ cho phép: đừng đợi sát ngày I-94 hết hạn — thời gian xử lý I-539 của USCIS có thể kéo dài nhiều tháng; theo dõi mốc mới nhất trong bài cập nhật thời gian xử lý USCIS.
Giữ hồ sơ học tập sạch: bảng điểm, xác nhận enrollment, SEVIS active — bộ ba này là xương sống của đơn gia hạn.
Chuẩn bị tài chính cập nhật: sao kê, học bổng, nguồn tài trợ — như một lần chứng minh tài chính du học thu nhỏ.
Phối hợp chặt với DSO của trường: mọi thay đổi chương trình phải được cập nhật SEVIS trước khi nộp đơn.
Phần 4: OPT, Grace Period Và Người Đang Ở Mỹ
4.1. OPT có bị ảnh hưởng bởi quy định mới không?
OPT và STEM OPT vẫn tồn tại, nhưng cách xin thời gian ở lại thay đổi. Final Rule có giai đoạn chuyển tiếp 244 ngày từ ngày công bố: sinh viên đang giữ D/S nộp I-765 xin OPT hoặc STEM OPT đúng hạn trong giai đoạn này nhìn chung không phải nộp thêm I-539 riêng cho thời gian OPT.
Sau giai đoạn chuyển tiếp, sinh viên có I-94 ngày cố định sẽ cần tính toán kép: vừa nộp I-765 xin phép làm việc, vừa bảo đảm tình trạng lưu trú phủ trọn thời gian OPT — một bài toán thời điểm mà từ nay mọi kế hoạch du học Mỹ 2026 trở đi phải cộng thêm vào lộ trình.
4.2. Grace period visa F1 còn bao lâu?
Còn 30 ngày — giảm một nửa so với 60 ngày trước đây — áp dụng cho sinh viên nhập cảnh hoặc tái nhập cảnh từ 15/09/2026. Sau khi kết thúc chương trình hoặc OPT, bạn có 30 ngày để rời Mỹ, chuyển tình trạng hợp pháp khác hoặc bắt đầu chương trình mới đã được duyệt.
Việc visa F1 giảm grace period 30 ngày nghe nhỏ nhưng tác động lớn: hành lý, nhà cửa, giấy tờ, kế hoạch chuyển tiếp — tất cả phải gói trong một tháng. Lời khuyên của chúng tôi: lập kế hoạch "sau tốt nghiệp" từ học kỳ cuối, đừng để 30 ngày ấy trở thành 30 ngày hoảng loạn.
4.3. Du học sinh đang ở Mỹ theo D/S thì sao?
Nhóm đang ở Mỹ hưởng điều khoản chuyển tiếp tương đối mềm: được tiếp tục ở lại theo cơ chế cũ đến hết ngày kết thúc chương trình trên I-20 hoặc hết OPT/STEM OPT đang có hiệu lực — nhưng không trễ hơn ngày 14/11/2030. Cần ở lâu hơn các mốc đó, bạn nộp I-539 như người mới.
Nghĩa là visa F1 không còn D/S áp dụng ngay với người nhập cảnh mới, còn người đang học có vài năm đệm để thích nghi. Dù vậy, đừng chờ nước đến chân: mỗi lần xuất cảnh rồi tái nhập cảnh sau 15/09/2026, bạn sẽ nhận I-94 ngày cố định theo luật mới — chuyến về thăm nhà cũng cần tính toán từ bây giờ.
4.4. Visa F1 sau khi hết I-94 phải làm gì?
Nếu I-94 hết hạn mà chưa nộp gia hạn: bạn bắt đầu tích lũy "unlawful presence" — hiện diện bất hợp pháp — có thể dẫn đến cấm nhập cảnh Mỹ 3 hoặc 10 năm. Ba lựa chọn đúng trước ngày hết hạn: nộp I-539 xin gia hạn, chuyển sang tình trạng khác, hoặc rời Mỹ trong grace period.
Đây là khác biệt bản chất so với thời Duration of Status F1 — khi việc "lỡ" ở quá hiếm khi tự động thành vi phạm. Dưới luật mới, chiếc I-94 là hợp đồng có ngày đáo hạn, và trễ hạn có giá rất đắt cho mọi dự định quay lại Mỹ sau này.
Phần 5: Visa J-1, I Visa Và Việc Cần Làm Ngay
5.1. Quy định mới có áp dụng cho visa J-1 và I visa không?
Có. Final Rule áp dụng đồng thời cho ba nhóm: sinh viên F, khách trao đổi J-1 (nghiên cứu sinh, giáo sư, au pair...) và đại diện báo chí nước ngoài I. Khách J-1 cũng chuyển sang I-94 ngày cố định theo chương trình DS-2019, còn nhóm I nhận thời hạn nhập cảnh ngắn hơn đáng kể so với trước.
Người giữ quy định mới đối với visa J1 và I visa trong gia đình (vợ/chồng F-2, J-2 đi kèm) cũng theo thời hạn của đương đơn chính — cả nhà cùng một chiếc đồng hồ, cùng một ngày đáo hạn.
5.2. Du học sinh F1 cần làm gì sau 15/09/2026?
Việc du học sinh F1 cần làm sau 15/09/2026 phụ thuộc vị trí của bạn trên hành trình: người sắp nhập học cần thiết kế lộ trình theo khung 4 năm, người đang học cần nắm chắc các mốc chuyển tiếp, người sắp tốt nghiệp cần hành động ngay với OPT. Checklist chi tiết cho từng nhóm:
Sắp nhập học: tính lại tổng lộ trình học – OPT theo khung 4 năm; chuẩn bị tài chính cho cả kịch bản gia hạn giữa chặng; nhập cảnh trong cửa sổ 30 ngày quanh ngày khai giảng.
Đang học tại Mỹ: ghi nhớ ngày kết thúc trên I-20 và mốc trần 14/11/2030; tra I-94 sau mỗi lần tái nhập cảnh; làm việc với DSO trước mọi thay đổi chương trình.
Sắp tốt nghiệp: lên kế hoạch OPT sớm, tận dụng giai đoạn chuyển tiếp 244 ngày nếu đủ điều kiện; nhớ grace period giờ chỉ còn 30 ngày.
Mọi nhóm: theo dõi hướng dẫn chính thức từ ICE Study in the States và trường của bạn — các đại học Mỹ đang cập nhật quy trình nội bộ từng tuần; văn bản gốc tra cứu bằng từ khóa Federal Register Duration of Status.
Đồng Hành Cùng Visa Liên Minh Trong Kỷ Nguyên Mới Của Du Học Mỹ
Chấm dứt Duration of Status F1 không làm giấc mơ Mỹ nhỏ đi — nó đòi hỏi giấc mơ ấy được quản trị chuyên nghiệp hơn: mỗi bộ hồ sơ du học giờ cần một "bản đồ thời gian" chạy suốt từ ngày nhập cảnh đến ngày tốt nghiệp, tính đủ các mốc I-94, gia hạn I-539 và cửa sổ OPT. Sai một mốc, cái giá không còn là thủ tục — mà là lịch sử di trú của cả tương lai.
Tại Visa Liên Minh, chúng tôi làm những gì nhiều đơn vị không làm: phân tích rủi ro cụ thể trước khi nộp — thiết kế lộ trình học tập khớp với khung 4 năm mới, dự liệu trước các lần gia hạn và chuẩn bị hồ sơ tài chính, học thuật đủ chuẩn cho mọi vòng thẩm định của USCIS. Trung thực, thượng tôn pháp luật — nguyên tắc ấy càng giá trị trong một hệ thống mà mọi ngày tháng đều được đếm chính xác.
Phân tích hồ sơ ban đầu hoàn toàn miễn phí. Theo dõi thêm các bài cập nhật kinh nghiệm du học và visa các nước hoặc nhắn cho chúng tôi ngay hôm nay.
📞 Liên hệ tư vấn: <https://visalienminh.vn>
📘 Facebook: facebook.com/lienminhvisa
Nguồn Tham Khảo Chính Thống
Bài viết cập nhật theo Final Rule công bố ngày 17/07/2026, hiệu lực 15/09/2026. Hướng dẫn thi hành có thể được bổ sung — vui lòng đối chiếu nguồn chính thức hoặc liên hệ Visa Liên Minh để được tư vấn cập nhật nhất.
